Korstog

I 63 fvt erobrede Romerne Palæstina, hvor de fleste jøder på denne tid levede og skabte provinsen Judæa.  Romerske styrker knuste oprøret i 66 fvt, erobrede Jerusalem og ødelagde det jødiske tempel. Da oprør brød ud igen århundredet efter, jævnede romerne Jerusalem. I 135 e.kr, smed de  jøderne ud af deres hjemland og forbød dem at vende tilbage. Jøder blev herefter spredt ud over de fleste samfund omkring Middelhavet og Babylonien, hvilket var startskuddet på den jødiske diaspora.

I det 4. århundrede evt, lod kejser Konstantin sig døbe og tog kristendommen til sig og skabte en ny hovedstad i Konstantinopel (den græske by Byzans), hvilket førte til en anden romersk tilstedeværelse i området. Regionen blev domineret af kristne kirker bygget på hellige steder i Jerusalem, Betlehem og Galilæa. Jøderne blev frataget deres relative autonomi, samt deres ret til at afholde offentlige stillinger, og blev forbudt at komme ind i Jerusalem, undtagen på én dag om året for at begræde ødelæggelsen af ​​templet.

 

Islam

 

I det 7. århundrede vandt perserne kontrol over byen med hjælp fra jøderne. , I 629 genvandt byzantinerne (Romerne)  dog kontrollen med byen og udviste igen den jødiske befolkning. Islam med sine rødder i jødedommen og kristendommen begyndte at dominere området. I 632, fire år efter Muhammeds død, begyndte arabere at ekspandere ind i Palæstina. De tog kontrol over Damaskus i 635 med kaliffens samtykke, Jerusalem blev taget i 638. Til sidst tog muslimerne kontrol over et område fra Irak til Indien og Centralasien samt Nordafrika og Spanien under Umayyad-dynastiet (661-750), og  Abassiderne fra (750-1258).

 

I denne periode, blev jødisk bosættelse i området genoptaget. Som "Bogens Folk" blev det jødiske samfund "beskyttet" under islamisk styre, som sikrede deres liv, ejendom og trosfrihed mod betaling af særlige jordskatter. Men den efterfølgende indførelse af restriktioner mod ikke-muslimer påvirkede jødernes offentlig adfærd samt deres religiøse og juridiske status. Opkrævningen af tunge afgifter på landbrugsjord tvang mange til at flytte fra landdistrikterne ind til byerne, hvor deres situation næppe blev forbedret. Den samtidig øgede sociale og økonomiske diskrimination tvang mange jøder til at forlade landet. Ved udgangen af ​​det 11. århundrede, havde det jødiske samfund i området mindskets betydeligt og havde mistet noget af sin organisatoriske og religiøse sammenhængskraft.

 

I løbet af denne periode var jødiske økonomiske aktiviteter næsten ikke eksisterende. Det var andre faktorer, der bidrog til en stigning i handel. Kalifatets enorme område havde åbnet nye handelsmuligheder. Det hebraiske sprog er fælles for alle jøder såvel som arabisk bruges i hele kalifatet, hvilket havde gjort det lettere at kommunikere. Mens konflikter mellem kristne og muslimer steg, blev jøder stiltiende anerkendt som et neutralt element. Da der var jødiske samfund i hele Middelhavet, kunne de finde sikkerhed. Den voksende jødisk købmands klasse handlede med slaver, krydderier, lægemidler, metaller og tekstiler. De dannede selv partnerskaber med muslimer eller kristne til tider. Mange har også levet som handlende med  kunsthåndværk og tekstiler, såsom farvning og silke produktion.

 

Byzans

 

I sammenligning med de befolkningsrige jødiske samfund i de islamiske områder, var antallet af byzantinske jøder meget lille. Den rejsende Benjamin af Tudela skrev at at der fandtes omkring 9.000 jøder i Byzans. Moderne forskere anslår at omkring 12.000 ud af en befolkning på 15 mio. Jøder i området blev forfulgt i de første år. De fik også skylden for en teologisk debat omkring ikoner i 8. og 9. århundrede med begge sider af debatten angribende jøder. I de to århundreder, der fører op til korstogene, blev den jødiske befolkning mødt med periodiske tvungne konverteringer, selvom mange af disse forsøg endte i fiasko.

 

Men der var ikke mange begrænsninger på jødisk økonomiske aktivitet. De fleste ernærede sig som landmænd. Mange beskæftigede sig med handel og nogle var velhavende købmænd. Som i de arabiske områder, arbejdede mange med kunsthåndværk og tekstiler.

 

Vesteuropa

 

Ved starten af ​​den tidlige middelalder, var jødisk eksistens i den vestlige kristne verden  temmelig fredeligt. Jøder var få i antal og kunne derfor ikke true magthaverne.

 

Korstogene

 

Korstogene, som kristen hellige krige, først begyndte i det 11. århundrede. Forstadier til disse krige sås i Spanien og på Sicilien, hvor man kæmpede for at generobre områder fra muslimerne. Under disse tidlige krige, blev jøderne på et tidspunkt mistænkt for at planlægge ødelæggelsen af ​​kristendommen i ledtog med muslimerne. I 1063 var massakrer mod jøderne i Spanien og Frankrig så alvorlige, at Pave Alexander II (1061-1073) var nødt til at gribe ind og beskytte jøderne.

 

Korstogene til det Hellige Land begyndte efter mange af Kirkens reformer i Cluny, Frankrig. Alle var pludselig klar over, at Kirken af ​​Den Hellige Grav i Jerusalem var under kontrol af muslimske vantro. Idéen bredte sig, at det var nødvendigt at tage det Hellige Land fra tyrkerne. Udsigten til en krig langt væk fra hjemmet kombineret med den jødiske rolle i korsfæstelsen af Jesus gav mange frustrationer. Disse problemer satte scenen for de blodige angreb på jøder i Mellemøsten samt Vesteuropa.

 

Det første korstog begyndte med en tale, hvor  pave Urban II opfordrer til at føre våben mod tyrkerne for at redde kristenheden. Den første gruppe var en gruppe af bønder under en religiøs leder kaldet Peter Eremitten. På vej mod det hellige land hærger de jødiske hjem og synagoger. Nogle af disse jødiske samfund tog deres egne liv i  rituelle selvmord snarere end bukke under for korsfarerne. Under det andet og tredje korstog, kunne et lignende mønster følges med at korsfarerne angreb »Kristus mordere"  hvorend de fandt dem. Den kristne

Kirken, især under Bernhard af Clairvaux har dog en større rolle i at beskytte jøderne.

 

Det første korstog oplevede europæerne sejre. Når byer og områder var under europæisk kontrol, flygtede jøder formentlig med en forståelse af, hvad der skete med jøderne i Europa. Da Jerusalem blev taget, blev jøder brændt levende, solgt som slaver, og kun få men kun efter konvertering. I Landdistrikterne blev jøder blev enten udvist eller udslettet.

 

Når korsridder stater blev etableret,  regerede korsridderne, og gav mulighed for en vis tolerance. Jøder var tilladt bosætning undtagen i Jerusalem. I det 12. og 13. århundrede fandtes  der også  et stigende antal jøder som pilgrimme og indvandrere fra øst og vest.